华声在线7月24日讯（文/刘文欣）从小在资江边长大，岸边的大槐树下，有一个码头；一只渡船；一个摆渡人。
童年时，我与我的伙伴们每天乘着渡船往返于对河两岸，度过了天真烂漫的时光。它送我们走出家乡，走向更远的地方。虽岁月已久，但对它记忆犹新。
家乡湘中，是一个多山多水的地方，两岸山峦叠嶂，风光旖旎。住在资江边上的人家，出门要走水路，行船走水是本分，每一户人家都有船儿，男女老少都会划船。村里人们过往频繁，连接对岸大路的渡口码头是资江水乡的通道，青石板镶嵌的一级级台阶，光滑平整而伸向河面；渡船是隔河柤望永不沉没的一座浮桥，遮阳挡雨的竹蓬船，船夫可在船上居家生活；摆渡人是一个懂水性又勤奋的老头，无论风里雨里，春花秋月，酷暑寒霜，雪花飘飘，他划动的船儿在资水中永不停歇。
渡船，在曾经济落后的水运时代，每一条河流流经的码头上，都有这样的船，它既运载人也驮着牲口过河，是那个时候人们对社会公益事业共举的产物，沿河两岸生产生活中必不可少的交通工具，它的建造与维修都是集体的。摆渡人是村里身强力壮的老年人，各个摆渡人的开支各有不同，有的开支不够，就需要自己到两岸的村庄里去筹措少了的那份开支。过年过节空闲的时候，他便可到村上的富裕家庭里去“化缘”，对这种修路架桥、筹措渡船款、帮扶济困等古往今来的传统习俗，村上有的拿钱、有的拿粮、有的拿过年的糍粑、腊肉……而摆渡人挑着箩筐，在村里穿梭，饿了随便到哪户人家能喝上酒，吃上饭，返回时总是挑着满满的两箩筐回去。这一过程在当地叫做“划渡船米”，住在资水岸边的每一户人家，每一个人对于乐捐善施从不会拒绝，内心是乐意的，支持的。
小时候，记得家乡渡口的摆渡人是一个60多岁的老头，因为人心善，脸瘦，又黑，下巴颏儿蓄着胡须，爱吃零食，吧着旱烟，在雨天背着簑衣，戴着斗棚，人们就给他取了一个滑稽幽雅的绰号“次老鼠”。他是一个俏皮可爱，和霭可亲，对摆渡敬业的人，平日里尊老爱幼，爱说笑话，从不偷懒。在很多人的印象里，他是这条河上一个合格的摆渡人。
每年端午过后的夏天，是河流丰水期，又逢暑假，天气炎热。资江边的孩子都知水性，都会游泳，大伙儿都喜欢在河水里嬉戏闹、打水仗、摸鱼虾、打泅泡。“次老鼠”更是游泳高手，他喜欢在河里放网捕鱼，常常把捕捞到的鱼，送给过河的人们拿回家里去吃，从不要别人的钱。有时趁他收鱼网时，我们就俏皮的钻到水底去，牢牢抓住他的网，他在船上通过几次都提不起网来时，就以为是被水底下的什么杂物缠住了网。只见他消瘦的身影立在船头，打着赤膊，嘴里喃喃自语“娘卖乖，又是哪里缠住了。”扑通跳到河水里游泳去取网。这时我们便蹦蹦跳跳到渡船上，用浆叶划动船离他向对岸驶去，在他的船上进行翻箱倒柜“操家”，把他藏的花生、红薯片、糖果、瓜子等零食都拿出来吃着，并兜在袋子里，他在河水中追着船儿游弋着，笑呵呵地说“你们拿着吃，拿着吃，少了赶墟再去买，沒吃完要打你们的屁股”。 他对孩子们的吵闹，从来不生气，他把自己日积月累舍不得吃的零食，逗着分给来船上玩耍的孩子们吃。后来我们懂事了，再没有“操过” 他的家。
村里的人说，“次老鼠”年轻时是驾船的一把好手，力气大又灵活，险滩拉纤、放毛板船、放木排、过洞庭、下武汉、在长江里迎风斗水，十八般武艺样样精通，他与水打了一辈子的交道，在每次抗洪抢险中，他都舍生忘死在第一线，为征服自然，把一生无私奉献给了水运事业。他归隐到这渡船上后，河流、渡口、船儿便成了他的家。
当地乡村兴赶墟，每五天一场，人们把自己产的农产品运到市场上，进行自由买卖，这一天也是他最忙碌的，往返过河的人多，为了不耽误摆渡，他很少去镇上赶墟，他的衣服破了缝，缝了破，很多补丁，朴实无华的身上，却有那敬职敬业的精神。他的爱好，是爱抽那种吃起来呛人又劲火大的旱烟，每逢月底赶墟的时候，他便要托付过河的人给他到镇上买，“伙计，给我买一斤溆浦烟叶子回来，吃起来过瘾。”他从不得便宜，拿着钱给答应帮他买的人，过河的人都愿给他带。在带烟叶的返程中，有的人考虑到他船上缺盐少食无肉无荤，便给他称上几斤肉或买些其它日常用品送给他，随怎么也不收他的钱。在这河圆十里，人们相互礼尚往来，和谐奋进，共建美好家园，人际关系很好。每逢哪家建新房，做寿酒，故老人，娶媳妇，嫁闺女等红白喜事，家家户户都团结友爱互赠互贺，这时他也会搭上一份人情，把乡风民俗传承，在礼单上记下渡囗的名字。
最得意的是哪天迎婚嫁娶的迎亲队伍要过河，他清早起来，将船打扫得干干净净，贴上大红双喜字，迎接新婚夫妇来过河，当新婚夫妇登上船儿的那一刻，他哼着小曲儿，“今日太阳亮堂堂，水上漂着两鸳鸯，划得船儿来相送，花好月圆入洞房”。懂礼节的小夫妻会当着迎亲的人，在船上给他打赏红包，并赠给他一些花生、瓜子、喜糖、新娘做的布鞋等之类的物品。这时候只见他在河面上，使劲加油将船向对岸划去，不过有时他划到河中间也来点小插曲，突然将船儿在水中晃动几下，把船停下来，告诉大家今天他要喝喜酒了，而等着回家办酒席见客人的小夫妻，便对他毕恭毕敬的递上烟，敬上酒，请他在船上喝起了喜酒，迎亲的队伍也共同举杯，祝新婚夫妇顺风顺水，在船儿随波逐流中，河面上洋溢着喜庆欢乐。当地人称这种婚俗叫“河婚”，寓意和和美美，婚姻幸福。
风清月明的秋夜，河边传来了悠扬优美的歌声，“远方流来一条河，妹妹找哥泪花流，上山陪你扯笋子，下河和你摸田螺”，这是“次老鼠”坐在月夜的船头上，摇着蒲扇在唱山歌。“家乡河水向东流，鸭子鹅公水上游，渡船佬啊别啰嗦，抓只鸭婆炖汤喝。”河边上的人家倚窗与他对唱起了山歌，“妹子唱歌好嗓音，听得哥哥入梦中，山水相伴我俩情，好想约你过洞庭。”“砍老壳死莫贼心，老娘已在闺房中，来年生个小满女，许你十八配成婚。”资水边的很多男女喜爱对山歌、唱情歌，有时农勤耕、庆丰收，纵情歌舞唱到星星月落，歌声飘扬在皎月的江面上，让人们沉浸在喜悅之中。
改革的春风吹遍大江南北，乡村公路翻山越岭，进村入户，惠及民生，多条高速公路跨越资水河上架起了如长虹的桥梁，家乡的渡口也因两岸公路互通有了桥梁，告别了悠久的河运历史，很多渡口的渡船便上了岸。那一夜，“次老鼠”病了，他白白的头发，被河风吹刮的脸颊，有了深深的皱纹，身体已大不如前，他依依不舍离开了相伴自己心爱的渡船，住在村头那原来的老学校里。村里的人得知后，都不同时段前前后后去看他，给他请来了医生，因他年轻时都是从事水运工作，漂泊在河流上，错过了成家的机会，老来只有孤单一人，但人们都争着给他煮粥熬药，给他端来酒，送来饭，祈祷他早日康复，晚年能得到休养，可由于他长年积劳成疾，没过几日便逝世了。他在临终前，叫来了村长，把自己毕生省吃俭用积攒的一万多元钱，用旧布袋子装着交给了村里，他因少了资金，这码头一生都沒有修成，要村长为方便出行的人们上下船，帮他在河边修一个码头，这是他的梦想追求。
这个摆渡人心中的码头，当地政府得知后拨了款，把他捐献的资金修筑在水泥沙石中，实现了他一生的美好遗愿。在历经无数风雨剥蚀中，这码头巍然屹立在滔滔的资水边。如一根见证岁月沧桑，镌刻河运情怀的标杆，在水浪波涛中，迎来送往两岸人们过河从不阻隔，散发着无限光芒，留下了温暖人心和感人肺腑的故事。
长长的资水河，你飘荡着五彩缤纷，跳动着时代音符，生活的世界里，无处不展现人们奋斗的身影，日新月异的时光中，春夏秋冬总是交替；你从远方流来，又流到远方去，真诚与两岸青山紧紧相依，滋润了扎根于深厚土壤的茂盛植被；你辽阔宽广豪情奔放，留下了岁月的痕迹，承载了人们奋进远航，把情真意切献给人间。深情凝望那渡口、渡船、摆渡人虽已远逝，但那山、那水、那村庄、那美好的乡风民俗，一代代人相传，在人们心中奔腾不息永远流淌……
（一审：蒋宇 二审：蒋俊 三审：王亚奇）
